De Jantina Hellingmolen was eind vorige maand het decor van een bijzondere fotoshoot voor een Duitse paardenkalender, die geheel in het teken staat van Shires. Deze Engelse koudbloedpaarden zijn wereldberoemd.
Met hun hoge stokmaat, brede bouw en vriendelijke oogopslag zijn we bij de eerste kennismaking meteen onder de indruk van dit ras. De Shire is niet alleen het grootste koudbloedras, maar behoort ook tot de grootste paardenrassen ter wereld.
Dat de Jantina Hellingmolen werd gekozen voor de fotoshoot bleek geen toeval. “De Aeldermeul is al decennia lang een herkenbaar baken in het landschap. Dat past wel bij deze stoere paarden en ook de Duitse fotograaf was onder in de indruk van het mooie decor”, zo vertellen Jan en Silvia Rubingh. Het echtpaar runt in Witteveen een fokkerij en koesteren hun jarenlange liefde voor Shires. ”Dit ras is onderhand zeldzamer geworden dan de reuzenpanda, waar er wereldwijd nog ongeveer 1.800 van zijn. Met onze fokkerij doen we er alles aan om het ras voor het nageslacht te behouden.”
Zeven Shires in de leeftijd van 25 tot 1 jaar paraderen bij Rubingh in de wei. “Een Shire werd vroeger als trekpaard voor de ploeg of voor de bierwagens gebruikt. Ze zijn zeker nog niet uit het straatbeeld verdwenen, want ze paraderen nog steeds voor de bierwagen van Bierbrouwerij Heineken”, aldus Jan en Silvia.
In de volksmond worden de Shires ook wel de “Gentle Giant” genoemd door hun lieve en werkwillige karakter. De Engelsen zouden zeggen: “Easy going”. De kleuren van een Shire zijn zwart, bruin of schimmel.
